Американцы продолжали свое угрожающее наступление на класс 500. В этом году к Pat Hennen присоединился Steve Baker, который носил очки. Hennen, как и Sheene, выступал за Сузуки, но Baker был частью команды Ямахи, которая предприняла очередные усилия по модернизации своих мотоциклов. В команде Ямахи в этом году были Baker, Cecotto и Agostini, но победить Sheene и Сузуки им оказалось не под силу. Победа Sheene принесла ему второй титул Чемпиона Мира в классе 500, последний в этом столетии для Британии. Остаток десятилетия в классе 500 принадлежал Америке.
Steve Baker вывел свой завод Ямахи на второе место, а также принес победу Ямахе в Формуле 750. Ямаха наградила американца увольнением в конце сезона!
Класс 500 прокладывал себе дорогу, возвращая Гран-при к жизни. Уход из спорта Хонды и Hailwood и, в какой-то степени, скучное главенство MV Augusta в классах 350 и 500 влияли на спад, наметившийся в данном виде спорта. Гонки стали менее интересны как для заводов, так и для зрителей. Barry Sheene все это изменил, сделав этот спорт очень популярным в Великобритании с помощью комбинации побед и телевидения. По всей Европе аудитория проснулась, гонки стали намного более зрелищными, и приходящие американцы приносили с собой новый уровень профессионализма, а с ним и деньги в этот спорт. Они также укрепляли растущее движение гонщиков. Sheene уже был доволен своей судьбой, получая хорошие деньги от гонок и дополнительных источников прибыли, которые включали рекламу на телевидении в прайм-тайм хорошо известной марки лосьона после бритья. Но в 1978 году новичок Kenny Roberts решил выступить как за свою собственную безопасность, так и за безопасность представленных не в полной мере частных гонщиков.
В классе 350 Япония впервые радовалась Чемпиону Гран-при. Водитель-испытатель Ямахи Takazumi Katayama приводил трехцилиндровую заводскую машину к победе пять раз в 1977 году, став первым в истории японским Чемпионом Мира в Гран-при. Он стал первым японским гонщиком, выигравшим гонки Гран-при, когда он победил в Швеции в 1974 году. Но, в свойственной японскому заводскому мышлению того времени манере, звезду отозвали домой для участия в испытаниях с тем, чтобы у него не развивались иллюзии о своем превосходстве. Ему не позволяли возвращаться до 1976 года. Ямаха была менее озабочена напыщенными эго в 1978 году, так как она позволила ему соревноваться в классе 500 на своей заводской машине, несмотря на его победу в классе 350 Чемпиона 1977 года. Британский гонщик Tom Herron финишировал вторым после японской звезды, также на Ямахе. Фактически, все десять верхних мест в этом году были заняты Ямахой.
В классе 250 Харлей, в конце концов, потерял власть над сериями. Villa ничего не смог сделать, чтобы остановить гонщика завода Morbidelli и итальянского почтальона Mario Lega на их пути к призам. Новичок Franco Uncini оттеснил Villa на третье место, оба водителя выступали за Харлей-Дэвидсон. Katayama был лучшим в команде Ямахи с четвертым местом.
В классе 125 свое положение сохранили Bianchi и Morbidelli, тогда как Angel Neito взял корону в классе 50 в третий раз подряд и второй раз, выступая за Bultaco.
